Een van de grote klassiekers van de Franse literatuur. De zeventienjarige Cécile brengt samen met haar vader de zomer door in een landhuis aan de Franse Rivièra en verwondert zich over de wereld van de jetset. Wanneer haar vader zijn versierdersbestaan dreigt in te leveren voor een huwelijk met de dominante Anne komt het gemakkelijke leventje van Cécile in gevaar. Cécile accepteert dit niet zonder slag of stoot en besluit haar vaders huwelijksplannen te ondermijnen. Ze bedenkt een plan waarbij ze haar naasten als pionnen bespeelt.Toen Françoise Sagan Bonjour tristesse in 1954 op achttienjarige leeftijd publiceerde, sloeg het in als een bom. Ondanks haar eigen jonge leeftijd had ze een roman geschreven die blijk gaf van een diepgaand inzicht in de psyche van een meisje als zijzelf en in haar problemen met volwassen worden.
Françoise Sagan (pseudoniem van Françoise Quoirez, 1935-2004) debuteerde in 1954 met Bonjour tristesse. Deze roman werd in 1957 verfilmd. Sagan ontleende haar pseudoniem aan de Prince de Sagan, een personage uit Op zoek naar de verloren tijd van Proust. Sagans boeken zijn wereldwijd vertaald en er werden miljoenen exemplaren van verkocht.