Kwantumastroloog

[Recensie[ Over Gerolamo Cardano (1501–1576) — beroepsgokker, wiskundige, arts, filosoof, schrijver, astroloog en algemeen opschepper — is veel geschreven, te beginnen met een autobiografie. Het “handboek’ van wetenschapsjournalist en Cardano-fan Brooks is helemaal geen handboek maar een losjes verteld levensverhaal in combinatie met nogal onbegrijpelijke speculatieve interpretaties van de kwantummechanica.  De astrologie komt amper aan bod. Cardano’s eerste stappen op dat gebied vormen eerder populaire astronomie dan een voorspellingstechniek. 

Privacy wordt het kind van de rekening

De beroemde Britse sterrenkundige Martin Rees is een bezorgde techno-optimist. Hij pleit in een nieuw veelzijdig boek voor ‘duurzame intensivering.’

[Recensie] Bio- en cybertechnologie, robotica en kunstmatige intelligentie kunnen het lot van de mensheid drastisch verbeteren, mits op de juiste manier toegepast. Maar om te beseffen dat die belofte niet ingelost hoeft te worden,

Geologie en kosmologie in de oudheid

De informatie in elke door ons gesproken of geschreven zin vormt – om er eens een cliché tegenaan te gooien – het topje van een ijsberg. Er is de eigenlijke mededeling, maar die is alleen begrijpelijk doordat de spreker/schrijver en de luisteraar/lezer allerlei ideeën delen. Anders geformuleerd, de overdracht van informatie veronderstelt gedeelde informatie.

Op zoek naar Exoleven

De centrale vraag van Vincent Ickes nieuwe boek is of er wellicht ergens in het Heelal sprake is van buitenaards leven, of zoals het uiteindelijk door Icke wordt genoemd ‘Exoleven’.

[Recensie] Het vertrekpunt van de zoek­tocht naar Exoleven (Icke gebruikt hiervoor conse­quent een hoofdletter, net zoals voor alle overige elementen uit het Heelal) is de Aarde.

Hoe GPS gemeengoed werd

Het tijdens een wandeling of fietstocht de weg vragen aan een voorbijganger, lijkt niet meer van deze tijd: via je smartphone of navigatiesysteem vertelt een serie satellieten die zich om de aarde bevinden je feilloos of je bij de volgende T-splitsing links- or rechtsaf moet.

Wat veel mensen niet zullen weten is dat het Global Positioning System (GPS) oorspronkelijk helemaal niet bedoeld was voor civiele toepassingen.

De laatste woorden van Stephen Hawking

Dit jaar overleed de wereldberoemde natuurkundige Stephen Hawking. In zijn laatste boek De antwoorden op de grote vragen stapt hij uit zijn vakgebied van de theoretische natuurkunde en bespreekt een aantal prangende kwesties, van buitenaards leven tot kunstmatige intelligentie.

[Recensie] Stephen Hawking werd een van de bekendste wetenschappers van zijn tijd,

Nederlandse ambities om de ruimte in te gaan

[Recensie] Het boek Mensen op Mars zag ik al een paar keer in de bibliotheek voordat ik besloot om het te lenen, want het bleef me aantrekken. In tegenstelling tot veel science-fiction-boeken is dit non-fictie, want het gaat over mensen die écht naar Mars willen. Er zijn verschillende organisaties die hieraan werken: niet alleen de bekende NASA en ESA,

Nostalgie voor de liefhebber

Deze zomer stond de uitgave ‘KIJK 50 jaar – special’  nog op mijn leeslijst. Een bundeling van de vijftig meest opmerkelijke en interessante verhalen uit het populairwetenschappelijk tijdschrift KIJK in de afgelopen halve eeuw. Interessant, leuk, goed geschreven, maar gedateerd doordat duiding en latere inzichten ontbreken.

Als trouwe lezer van dit maandblad in mijn middelbare schooltijd,

Een hele snelle geschiedenis van alles

In Het hele soepzootje legt wetenschapsjournalist Floor Bal samen met illustrator Sebastiaan van Doninck de hele geschiedenis van de aarde uit voor kleuters. Van oerknal tot nu. De tekeningen zijn prachtig maar dit onderwerp aan kleine kinderen uitleggen, blijkt toch behoorlijk lastig.

Ga er maar aanstaan.

Spoorzoeken naar buitenaardse wezens

 Al ruim een halve eeuw speuren we de nachthemel af naar tekenen van buitenaards leven, maar tot de dag van vandaag lijken we ‘alleen’ te zijn. Is er leven buiten de aarde? Wetenschapsjournalist Jean-Paul Keulen vertelt in Verstoppertje spelen met aliens hoe we het kunnen vinden.

[Recensie] Het is augustus 1977 als astronoom Jerry Ehman door wat gegevens gaat van het Ohio State University Radio Observatory.