Lachen om de lagere school

[Recensie] Ik was zes jaar toen ik in Hengelo (Overijssel) naar de Groen van Prinstererschool ging. Genoemd naar de negentiende-eeuwse staatsman van antirevolutionaire huize en dus een op en top protestants-christelijke school.

Schrijver Wim Daniëls zat op dat moment zo’n 160 kilometer verder op, in Aarle-Rixtel in de hoogste klas van de St.

Een mooie Romereis

[Recensie] Een paar weken geleden schreef ik in het kader van de Week van de Klassieken over de avond ‘Klassieken op papier’ bij het Rijksmuseum van Oudheden (RMO) in samenwerking met uitgeverij Amsterdam University Press (AUP). Tijdens deze avond werden vijf nieuwe AUP-boeken over de Oudheid op verfrissende wijze gepresenteerd. Onder de gepresenteerde boeken  bevond zich ook het boek De vereeuwigde stad.

Fenicische identiteiten

[Column] Soms vraag je je af of de wereld gek is geworden. Ik had die ervaring met Josephine Quinns eerder dit jaar verschenen boek In Search of the Phoenicians. Bij vrijwel elk hoofdstuk had ik, vrij naar Louis van Gaal, in de marge willen schrijven “Ben ik nou zo slim of is de schrijfster zo dom?” Dat is een hard oordeel over een boek,

Een diepe en bijzondere vriendschap

[Recensie] Victoria & Abdul van Shrabani Basu vertelt het bijzondere verhaal van een diepe vriendschap tussen de Engelse koningin Victoria en de mooie 24-jarige Abdul Karim uit India. Victoria regeerde iets meer dan 63 jaar en was niet alleen koningin van het Verenigd Koninkrijk maar vanaf 1877 ook keizerin van India.

Over het leven van gezin en slaven in een Romeinse stadsvilla

[Recensie] Casa Romana, Italiaans voor ‘Romeins huis’ is de titel van de publicatie bij de gelijknamige tentoonstelling gewijd aan de binnenwereld van de Romeinen; de Romeinse stadsvilla. Conservatoren Ruurd Halbertsma en Annemarieke Willemsen van het Rijksmuseum van Oudheden (RMO) werkten samen met Gemma Jansen (zelfstandig onderzoeker) en Stephan Mols en Eric Moormann van de Radboud Universiteit aan de tentoonstelling en publicatie.

De Reformatie revisited

Vorig jaar werd herdacht dat het vijfhonderd jaar geleden was dat Luther zijn stellingen aan de kerkdeur in Wittenburg timmerde. We werden overspoeld met publicaties, websites en tentoonstellingen. Wat blijkt? Zoek je nu naar informatie dan is die moeilijker beschikbaar. Daarom op De Leesclub van Alles nog even een samenvatting van de mooiste boeken die ter gelegenheid van het herdenkingsjaar verschenen,

Vragen over identiteit en waar je thuis hoort

[Voorbeschouwing] Op 15 februari komt de Nederlandse vertaling uit van het nieuwe boek van de Engelse/Amerikaanse/Russische/joodse historicus Mark Mazower. Eerder al schiep Mazower, heden ten dage hoogleraar geschiedenis aan Columbia University, een indrukwekkend oeuvre met boeken over Europa in de twintigste eeuw (The Dark Continent) en de Balkan.

Natuurhistorie was de big science van de zeventiende eeuw

[Recensie] De wetenschappelijke revolutie van de zestiende en zeventiende eeuw wordt over het algemeen voornamelijk geassocieerd met doorbraken in de natuurwetenschappen en de astronomie. Die waren zeker van immens belang. Maar verreweg het meeste geld werd in die tijd geïnvesteerd in wat we nu noemen de natuurhistorie. We vergeten het wel eens als we door de hortus van een oude universiteitsstad lopen: die tuin is niet aangelegd voor het plezier.

De vliegtuigen vlogen over

[Recensie] Het op papier zetten van oorlogsherinneringen heeft kennelijk vier functies: het invullen van de details van een kolossale ramp, het liefdevol vereeuwigen van naasten die de oorlog niet overleefd hebben, getuigen wat macht en onmacht teweeg kunnen brengen in mensen. En tenslotte, maar eigenlijk het belangrijkst: het eindelijk verwerken van de ervaringen die men ruim 40 jaar geleden niet tot zichzelf kon toelaten.

Over soldaten die niet schieten

[Recensie] Er bestaat een discussie over het aantal soldaten dat tijdens een gevecht daadwerkelijk in staat is te schieten. Dat schijnt een betrekkelijk laag percentage te zijn, al is die conclusie niet onomstreden en misschien wel onjuist. Toch zijn er tijdens de Tweede Wereldoorlog soldaten geweest die nooit vuurcontact hebben gemaakt, bijvoorbeeld omdat ze laat in de oorlog werden opgeroepen,