Nederlandse schrijvers en dichters over Indonesië

[Recensie] Het zal niet zo vaak voorkomen dat een literator de mogelijkheid heeft een literatuuroverzicht te maken dat afrondend is. Door het veel betreurde wegvallen van Indië als kolonie kreeg Rob Nieuwenhuys (zoon van de directeur van het bekende Hotel des Indes te Batavia) die kans. Als ‘Indisch schrijver’ werd hij al eerder bekend onder de schuilnaam Breton de Nijs,

Indo-Europeanen in de letterkunde

[Signalering] In dit proefschrift gaat Petra Boudewijn op zoek naar de rol die Indo-Europeanen spelen in de Indische literatuur. Daarbij kijkt ze zowel naar de literatuur die geproduceerd werd in de koloniale periode, als naar de literatuur van postkoloniale auteurs met een Indo-Europese achtergrond. In haar degelijke inleiding zet ze de stand van zaken in de academische literatuur uiteen.

Filosofen houden ons een spiegel voor

[Recensie] “Trots bestaat wellicht uit het genot dat we halen uit ambitieus nadenken over onze bescheiden eindigheid (blz.118(                    

De titel De goede lezer, Filosoferen over literatuur, spreekt aan! De verwachtingen zijn hooggespannen, want misschien staan er tips in hoe je een goede lezer wordt of wellicht heb je je hele leesleven iets over het hoofd gezien wat je zou veroordelen tot de groep van ‘De foute lezer’.

Op het toilet verpozen is nog nóóit zo leerzaam geweest!

(maar deze kalender mag natuurlijk ook op een ander plekje in huis hangen)

Een scheurkalender recenseren is natuurlijk heel andere koek dan een boek of een verhaal beoordelen, maar een fervent boekenlezer is altijd ín voor kennisverrijking, dus is het erg leuk om elke dag iets nieuws te lezen op boekengebied.

De liefde van jongens en de zee

[Recensie] Op mistige winterdag wandelt een groepje mensen over het strand bij Provincetown, Massachusetts. De Engelsman Philip Hoare is een van hen. Hij kijkt naar de zee, zoals hij dat bijna dagelijks doet, aan welke kust hij ook is. “The sea, everywhere the sea, and no one looping at it” citeert hij Dany Laferriere.

Pleidooi voor het eigen oordeel

[Recensie] Toen ik vijftig jaar geleden les kreeg van Kees Fens op de Bibliotheek Academie in Amsterdam (de eerste en enige op dat moment), was het vloeken in de kerk als je ook maar iets van de achtergronden van een schrijver wilde betrekken bij het beoordelen van een boek. Het boek diende als een autonoom kunstwerk beschouwd te worden.

Gretig, vrij en verantwoordelijk lezen

[Essay] In de zomer van 2005 voert Cees Nooteboom in Een ontmoeting met een hoofdletter in NRC Handelsblad een fictief gesprek met de L. Met de opdracht een woord te zoeken dat met ‘het idee van de vrijheid’ te maken heeft – was hij maar een fransman!

We zijn nog lang niet thuis

Sara Taylor schreef een roman waarin een moeder en haar dertienjarige zoon op zoek gaan naar zichzelf. Misschien is het wel niet zo belangrijk om een vaste identiteit te hebben, ontdekken ze.

[Recensie] Noord-Amerika is groot en dat vergeet je nogal eens wanneer je op een kaart kijkt,

Beklemmend bericht voor een planeet op drift

Mohsin Hamid (1971) is een echte wereldburger. Geboren in Lahore (Pakistan), deels opgegroeid in de Verenigde Staten, aan de universiteit van Harvard opgeleid tot jurist en in Princeton als schrijver in de leer geweest bij Nobelprijswinnares Toni Morrison. Sinds 2006 ook in het bezit van een Brits paspoort en inmiddels terug in Lahore of onderweg naar New York,

Het moeizame leven van een joodse intellectueel in het vooroorlogse Roemenië

Niet veel Nederlandse lezers zullen de Roemeense schrijver Mihail Sebastian (1907-1945) kennen. Toch trok zijn Dagboek 1935-1944, toen het in 2007 in een Vlaamse vertaling verscheen, de nodige belangstelling, in NRC Handelsblad bijvoorbeeld van J.L. Heldring. Uit de dagboeknotities van Sebastian (die eigenlijk Iosif Hechter heette en in een joodse familie in Braila aan de Donau was geboren) komt een tamelijk ontluisterend beeld naar voren van de Roemeense samenleving tijdens het Interbellum.