De wetenschap van bewondering

[Recensie] Wie draagt er bij aan de totstandkoming van een literary celebrity, een verhaal rondom een literaire beroemdheid, en hoe ontwikkelt dat verhaal zich nadat de beroemdheid overleden is? Aan de hand van de lives en afterlives van negen literaire beroemdheden wagen negen auteurs zich in Celebrity Authorship and Afterlives in English and American Literature aan een antwoord op die vraag.

Het gesprek met de doden

[Recensie] “I began with the desire to speak with the dead.” Dat is het motto voor het onderliggende boek. De woorden zijn van Stephen Greenblatt, de historicus die al een half leven in gesprek is met Shakespeare en daardoor kan schrijven zo vloeiend als shakespeariaans vers en met het letteraantal van een klassiek Frans alexandrijn.

“Nederlandstalige romans zijn avontuurlijke exploraties van de menselijke ziel”

[Recensie] Op 7 mei wordt de Libris Literatuur Prijs voor de 25ste keer uitgereikt. Genomineerd dit jaar zijn Martin Michael Driessen met De pelikaan, Marjolijn van Heemstra met En we noemen hem, Murat Isik met Wees onzichtbaar, Ilja Leonard Pfeijffer met Peachez,

De personages van Murakami, hun gespletenheid en wijzelf

[Recensie] Wat hebben de personages in de boeken van Haruki Murakami gemeen, wat gebeurt er om hun situatie te doen wankelen en wat is daarop hun reactie? De liefhebber van Murakami’s boeken zal onmiddellijk de sfeer aanvoelen uit de beschrijvingen van de personages. Ze hebben hun leven goed onder controle,

Lezen voor gevorderden

[Recensie] Paul Claes, die alle literaire watertjes al doorzwommen heeft, heeft zijn honderdste boek [2011/red] geschreven. De man is classicus, germanist, communicatiewetenschapper en heeft ook een proefschrift over de antieke elementen in het werk van Hugo Claus op zijn naam staan. Daarnaast is hij ook romancier, dichter, vertaler en essayist. Een boek van deze literaire duizendpoot wekt dan ook meteen enige nieuwsgierigheid op bij de lezer.

Poëzie: we leren en we genieten er van

“De Poëtica is het oudste en het invloedrijkste boek in de geschiedenis van de westerse literatuurtheorie.” zo begint de inleiding bij de nieuwe vertaling in het Nederlands van dit werk van Aristoteles (384-322 v.C). Casper de Jonge, de auteur van deze zeer instructieve inleiding, windt er geen doekjes om dat we hier met een sleuteltekst te maken hebben.

Schrijvers voor het volk

[Recensie] “Wie is een grootere schrijver, de man wien de goden kransen komen aandragen op den Parnassus of de man die precies de geestesgesteldheid van het volk weet te vertolken?” dat is de vraag die in de dertiger jaren van de twintigste eeuw de toen gerenommeerde criticus P.H. Ritter jr. stelde. Naast ‘echte literatuur’

Filosofen houden ons een spiegel voor

[Recensie] “Trots bestaat wellicht uit het genot dat we halen uit ambitieus nadenken over onze bescheiden eindigheid (blz.118(                    

De titel De goede lezer, Filosoferen over literatuur, spreekt aan! De verwachtingen zijn hooggespannen, want misschien staan er tips in hoe je een goede lezer wordt of wellicht heb je je hele leesleven iets over het hoofd gezien wat je zou veroordelen tot de groep van ‘De foute lezer’.

Pleidooi voor het eigen oordeel

[Recensie] Toen ik vijftig jaar geleden les kreeg van Kees Fens op de Bibliotheek Academie in Amsterdam (de eerste en enige op dat moment), was het vloeken in de kerk als je ook maar iets van de achtergronden van een schrijver wilde betrekken bij het beoordelen van een boek. Het boek diende als een autonoom kunstwerk beschouwd te worden.

Biografie over de man die de perfecte roman schreef

Wie was de man achter Stoner, Butcher’s Crossing en Augustus? Een nukkige traditionalist, zo blijkt uit een nieuwe biografie van John Williams, een man die vooral met zichzelf en zijn eigen carrière bezig was en ten onder ging aan alcohol en sigaretten.