Een mooie Romereis

[Recensie] Een paar weken geleden schreef ik in het kader van de Week van de Klassieken over de avond ‘Klassieken op papier’ bij het Rijksmuseum van Oudheden (RMO) in samenwerking met uitgeverij Amsterdam University Press (AUP). Tijdens deze avond werden vijf nieuwe AUP-boeken over de Oudheid op verfrissende wijze gepresenteerd. Onder de gepresenteerde boeken  bevond zich ook het boek De vereeuwigde stad.

Geslaagde bloemlezing

[Recensie] “De brieven over huizen en wonen zijn bedoeld als deel van zijn zelfportret. Ontwerp, inrichting en gebruik van huizen vertellen vooral een verhaal over de persoon Plinius. Of beter gezegd, over zijn gewenste imago.” (p. 14)

In de bloemlezing die vertaler en classicus Vincent Hunink voor dit boek bij elkaar heeft gebracht, gebruikte hij brieven waarin grote of kleine bijzonderheden worden gegeven over het wonen als een rijke Romein.

Fenicische identiteiten

[Column] Soms vraag je je af of de wereld gek is geworden. Ik had die ervaring met Josephine Quinns eerder dit jaar verschenen boek In Search of the Phoenicians. Bij vrijwel elk hoofdstuk had ik, vrij naar Louis van Gaal, in de marge willen schrijven “Ben ik nou zo slim of is de schrijfster zo dom?” Dat is een hard oordeel over een boek,

De actualiteit van de Griekse goden

[Recensie] Met De goden van de Olympus heeft Barbara Graziosi een originele geschiedenis van de Olympische goden geschreven. Anders dan veel bestaande geschiedenisboeken over de klassieke Oudheid concentreert Graziosi zich niet op de overeenkomsten tussen de Oudheid en de moderne tijd, maar legt ze de nadruk op de verschillen. Haar boek is er dan ook niet één van dertien in een dozijn waarbij opnieuw de Griekse mythen worden beschreven.

De invloed van literatuur

[Recensie] Klassieke Literatuur is verschenen in de reeks Elementaire Deeltjes van Amsterdam University Press (AUP). Deze reeks bestaat sinds april 2014 en bestaat deels uit vertalingen van de serie Very Short Introductions van Oxford University Press en deels uit boeken die speciaal voor deze serie door Nederlandse experts zijn geschreven.

Twee honderd jaar skeletten en vazen kijken

[Recensie] Een tante had mijn zusje en mij  uitgenodigd. Omdat het een alleenstaande dame was die zelf geen kinderen had, was onze koffer extra zorgvuldig ingepakt. “Niet dollen en hard lachen,”zei mijn moeder. “Doen wat ze zegt, ook als het anders is dan je gewend bent,”zei mijn vader. Zo gingen wij,

Zeven heuvels als een cultureel openlucht museum

[Recensie] De zevens levens van Rome belooft volgens de ondertitel een cultuurgeschiedenis van de Eeuwige Stad. De uitgever heeft er voor de Nederlandse vertaling gekozen met de titel De zeven levens van Rome te verwijzen naar de zeven heuvels van de stad. Je hoeft als lezer dan ook niet te verwachten dat het werk is onderverdeeld in zeven perioden.

De opkomst van de conflictarcheologie

[Recensie] De Canadese archeoloog Bruce Trigger heeft er eens op gewezen dat zijn vakgebied lange tijd geënt was gebleven op de negentiende-eeuwse geschiedschrijving, met dit verschil dat de ‘grote mannen’ waren vervangen door archeologische culturen. Het focus op concurrentie en geweld was echter hetzelfde, en omdat zo in feite werd aangegeven dat oorlog van alle tijden was,

Je krijgt de lage mensen nooit tevreden

De invloed van Theognis van Magara op Friedrich Nietzsche

“De lage mensen komen niet compleet
verdorven uit de buik. Het is omdat
ze vriendschap sluiten met het lage volk
dat zij die immorele daden leren,
liederlijke taal, geweld; omdat
ze denken dat het volk de waarheid spreekt.”

“Een grote ramp doorstaan verkleint het hart,

Leven met de dood in de klassieke oudheid 

[Signalering]De dood was alomtegenwoordig in de antieke wereld. Met name door zuigelingen- en kindersterfte en de veelvuldige dood van vrouwen in het kraambed lag de gemiddelde levensverwachting naar moderne maatstaven erg laag, waarschijnlijk op 30 tot 35 jaar. De meeste mensen zullen dus veel eerder en veel vaker met de dood in aanraking zijn gekomen dan tegenwoordig in de westerse wereld gebruikelijk is.