Raadsels alom

[Recensie] Foon van Marente de Moor (1972) begint met een heldere introductie van de omgeving – een dicht oerbos op een paar uur rijden van Sint-Petersburg – en van de woning waarin de ik-persoon Nadja samen met haar twintig jaar oudere man Lev woont. Lev, die volgens haar zeggen vreselijk dementerend is, en die zij min of meer verantwoordelijk houdt voor die ‘belachelijke bedoening’ waarin zij thans leven.

Triest verhaal gebaseerd op ware gebeurtenis

“De fikser bekende onomwonden dat hij joods was. Overigens was hij onschuldig.”

Menahem Mendel Beilis was een jood die werkte in een steenfabriek in Kiev. Hij werd ten onrechte beschuldigd van de rituele moord op een jongen van dertien. Na een gevangenschap van twee jaar volgde dan eindelijk in 1913 de rechtszaak die wereldwijd voor veel ophef zorgde.

Een machteloos manuscript uit Siberië

[Recensie] Nadat Heinrich Gerlach als Duitse officier in de Slag om Stalingrad zwaargewond raakt, belandt hij als krijgsgevangene in de witte hel van Siberië. In het diepste geheim schrijft hij verder aan zijn manuscript over zijn ervaringen. Hij slaagt erin zijn manuscript door meerdere kampen te smokkelen, maar in 1949 krijgt de Russische inlichtingendienst lucht van zijn ooggetuigenverslag en neemt het in beslag.

Onvoltooid leven

In het jaar van de discussie over voltooid leven verscheen een aardige novelle van historicus en journalist Jan Herman Brinks over het tegenovergestelde: onvoltooid leven; levens die wel geëindigd zijn met de dood maar die je niet voltooid kunt noemen.

[Recensie] Toeval bestaat niet merkt kunstjournalist op leeftijd Steijn Verkerke. Hij heeft met enige regelmaat visioenen van gebeurtenissen uit het verleden,

De revolutie die niet onontkomelijk was

[Signalering] McMeekin biedt een levendig geschreven politieke geschiedenis van de Russische revolutie en haar voorgeschiedenis, gebaseerd op recent archiefonderzoek. Terecht verwerpt hij de oudere visie dat de revolutie het onvermijdelijke resultaat was van de bestaande klassentegenstellingen in de Russische samenleving. Maar vervolgens slaat hij door naar de andere kant. Ondanks aanzienlijke problemen was het tsarenrijk in zijn ogen een stabiele en snel moderniserende grootmacht.

Een nestje van navelpluis

Een journalist die door de Russische geheime dienst vermoord wordt en de dag nadien verrijst? Voor A.F.Th.van de Heijden is het een prima uitgangspunt voor een roman over de grenzen van de waarheid en de journalistiek.

[Recensie] Op 29 mei werd het bericht de wereld ingestuurd dat de Russische, in Kiev wonende journalist Arkady Babchenko in de hal van zijn flatgebouw was neergeschoten.

Stoere man op de motor

[Recensie] Ik heb gemengde gevoelens over het zeer persoonlijke reisboek Van hier tot Tokio van motorjournalist Paul van Hooff (1964). Terwijl ik mij aanvankelijk nog wat erger aan de stoere mannenpraat en de vele verwijzingen naar alles wat maar met motoren te maken heeft, begin ik naarmate ik doorlees, scheurtjes in dat stoere gedrag te ontdekken en ontroert het boek me op momenten zeer.

Echo’s van Russische meesters

[Recensie] Een rommelig boek, is dat een aanbeveling? Hier wel. De schrijfster verheft springerigheid, fragmentarisme, snips en snaps, afdwalen en met een nauwelijks volgbare omweg terugkeren tot het onderwerp dat ze aan het begin van de verhandeling aansneed, tot een geheel eigen kunstvorm. Als die vorm dan ook nog de meesterhand van oude Russsische schrijvers ademt,

Oude en nieuwe korte verhalen van Pieter Waterdrinker

[Recensie] Om eerlijk te bekennen heeft het uitlezen van dit boek aardig lang op zich laten wachten. Ten eerste omdat ik als eerste Tsjaikovskistraat 40 wilde lezen en daarnaast omdat ik niet zo’n snelle lezer ben als het om verhalenbundels gaat. Want dat is wat Een dame in Kislovodsk van Pieter Waterdrinker is.

Het spannende leven in St. Petersburg

[Recensie] Sinds we in 2012 een bezoek hebben gebracht aan St. Petersburg en Moskou heb ik altijd een lichte fascinatie voor het land gehad. Nu ik ook nog Anna Karenina aan het lezen ben, wil ik nóg liever een keer terug om door de prachtige parken en straten van St.