Willekeur en drama in de laatste oorlogsweken

[Recensie] Op 31 maart 1945 in de vroege ochtend werden op de Meppelerstraatweg in Zwolle vijf mannen door de Duitsers gefusilleerd. Voorbijgangers werden ongewild getuige van dit wrede actie. Het was één van de drie groepsexecuties die in die laatste weken van de oorlog werd uitgevoerd (Zwolle werd medio april bevrijd) als vergelding voor het opblazen van een spoorbrug door leden van het verzet.

Uitstekende en spannende oorlogsroman van Willem Frederik Erné

Op 27 mei jongstleden liet schrijver, vertaler en theatermaker Willem Frederik Erné op Facebook weten dat hij “zojuist de laatste minuut in dienstverband [had] gewerkt. Binnenkort AOW en op vakantie (het een twee weken, het andere hopelijk wat langer), daarna nog wat freelancen als vertaler. Maar vooral veel, VEEL schrijven.” Dat laatste is geruststellend,

Hoe ik Breendonk en Buchenwald overleefde

Louis Boeckmans (95) overleefde de kampen van Breendonk, Buchenwald en Blankenburg. Historicus Pieter Serrien tekende zijn verhaal op in een sereen boek. We gingen op bezoek bij Louis en troffen een grootmoedig, goedlachs en vergevingsgezind man.

[Interview] Achtendertig kilo woog Louis Boeckmans nog toen hij eind april 1945 in het noorden van Duitsland door leden van het Zweedse Rode Kruis uit de klauwen van de SS werd gered.

Jonge mensen zoeken naar zingeving

[Recensie] Tien jaar geleden genoot ik van De eenzaamheid van de priemgetallen, het debuut van Paolo Giordano. De twee boeken die hij daarna schreef zijn aan me voorbij gegaan, maar de thematiek van zijn vierde roman trekt me aan: jonge mensen die zoeken naar zingeving en iets met een commune.

De man die het lichaam namaakte

‘Als de mens de werking van een orgaan kent, moet hij in staat zijn het te bouwen.’ – W.J. Kolff

[Recensie] Geboren Leidenaar Willem Kolff was de belangrijkste pionier van een mondiale generatie artsen en ingenieurs die oplossingen voor orgaanfalen zocht via de medische en later biomedische techniek.

Dubbelspel tijdens de oorlog

[Recensie] Kees Tukker schreef een boek over zijn oudoom, de hoge ambtenaar Jan Groen Tukker. ‘Groen’ werd na de oorlog opgepakt wegens vermoeden van “heulen met de Duitschers”. Na enkele maanden kwam hij weer vrij. Net als iedereen in die tijd wilde hij daarna de blik vooruit richten. Er bleef echter een zweem van mysterie rond zijn persoon hangen.

Verzet en de censor

[Signalering] “O Nappie!!! Daar ga je”, luidt het bijschrift van een spotprent waarop een man met oranje vlag Napoleon in een kloof duwt waar een hels vuur brandt. De prent siert het omslag van Lotte Jensens Verzet tegen Napoleon, maar de vormen van verzet die Jensen in haar boek behandelt zijn subtieler van aard.

Overal opstand tegen alles

[Recensie] Toen de Amerikaanse presidentskandidaat Robert Kennedy in 1968 de dichter Jevtoesjenko ontmoette en ze een toost uitbrachten, stond de Rus erop volgens goed gebruik de glazen stuk te smijten. Maar Kennedy vond ze te duur en liet goedkopere glazen komen. Die waren dikker, ze stuiterden op de vloer en braken niet. Het was geen goed voorteken.

In oorlogstijd was het: hoe hoger de prelaat, hoe voorzichtiger de daad

Historicus Jan Bank schreef een belangwekkend en onweerlegbaar boek over de rol van de kerken in de oorlog. Was de natie fout of half fout, de kerk was dat ook, zo blijkt uit een hoos aan belastend materiaal.

Hoe goed of hoe fout was God in de oorlog,

Het oorlogsverhaal van Engelandvaarder Bram Grisnigt

[Signalering] Soms duiken onverwachte herinneringen op van mensen die in de Tweede Wereldoorlog spannende en/of verschrikkelijke dingen hebben beleefd. Dat geldt zeker voor het verhaal van oorlogsveteraan en Engelandvaarder Bram Grisnigt (1923). Hij fietste als zeventienjarige in 1941 dwars door Europa, met het doel om in het nog niet bezette Nederlands-Indië voor koningin en vaderland te gaan vechten,