Niemandsland Neutraal Moresnet

[Recensie] Wist je dat het drielandenpunt bij Vaals ruim honderd jaar lang een vierlandenpunt was? In 1815 werd Napoleon verslagen bij Waterloo. De grens tussen de Nederlanden en Pruisen moest opnieuw worden vastgelegd. Over één stukje land kon men het moeilijk eens worden: het grensgebied waar de zinkmijn van Kelmis lag. Daarom werd dit een soort niemandsland,

De revolutie die niet onontkomelijk was

[Signalering] McMeekin biedt een levendig geschreven politieke geschiedenis van de Russische revolutie en haar voorgeschiedenis, gebaseerd op recent archiefonderzoek. Terecht verwerpt hij de oudere visie dat de revolutie het onvermijdelijke resultaat was van de bestaande klassentegenstellingen in de Russische samenleving. Maar vervolgens slaat hij door naar de andere kant. Ondanks aanzienlijke problemen was het tsarenrijk in zijn ogen een stabiele en snel moderniserende grootmacht.

Interview met Erwin Mortier over zijn WO I-romans

Tien jaar geleden schreef Erwin Mortier zijn grote WO I-roman, Godenslaap, zes jaar later volgde het complement, De Spiegelingen. Nu zitten ze samen in een band, met een toemaatje erbij in de vorm van een brievennovelle.

[Interview] “Ik lig stilaan zo’n acht jaar aan de IJzer,” zegt hij terwijl hij glimlachend in de verte staart.

Kunstenaars op de slagvelden van de Eerste Wereldoorlog

[Recensie] Er zijn al heel wat publicaties verschenen over de Eerste Wereldoorlog, maar een overzicht van kunstenaarssoldaten ontbrak nog. Een nieuw boek laat de effecten van deze oorlog op de kunstenaars en hun werk zien. De meesten kwamen niet terug en leven slechts voort in hun oorlogskunst.

Precies honderd jaar geleden eindigde de Eerste Wereldoorlog.

Liefde en leugens in het leven van Mata Hari

[Recensie] De schrijfster van dit boek is een Amerikaanse hoogleraar in de antropologie en zij schreef al eerder non-fictieboeken. Haar voorliefde voor Friesland deed haar besluiten een biografie over Margaretha Zelle te schrijven. Deze danseres en maîtresse van veel hooggeplaatste officieren leefde een dubbelleven onder de naam Mata Hari.

Een DDR-bolide gekocht van gouden dollars

Met De wintertuin schreef Jan Konst een meeslepende kroniek over zijn Duitse schoonfamilie in de twintigste eeuw. Een oefening in niet oordelen.

[Recensie] Je voelt de spanning bij de schrijver. Was de grootvader van zijn vrouw een oorlogsmisdadiger? Als korporaal in de Duitse Wehrmacht  staat Hellmuth Oehmigen voor ons al aan de verkeerde kant van de geschiedenis,

Vrijwillig lijden in de loopgraven

[Rcensie] “Zalig is hij van wie men zegt dat hij zo graag gaf dat hij zelfs zijn leven heeft gegeven.” In zijn oorlogsessays, geschreven tot net voor zijn dood in de herfst van 1916, benadrukte Donald Hankey de strikte band tussen oorlog en religie. Een band die ook vandaag nog uiterst relevant is.

Bij een pandemie heb je alleen maar verliezers

“Kinderen moeten verplicht gevaccineerd worden”

Laura Spinney schreef een ontnuchterend boek over wat misschien wel de dodelijkste ziekte was die de mensheid ooit trof, de Spaanse griep. Op twee jaar tijd maakte die honderd miljoen slachtoffers. “Natuurlijk zou het weer kunnen gebeuren,” aldus Spinney, “de kans wordt zelfs met de dag groter,

Europa rond de Eerste Wereldoorlog

[Signalering] Ewout Kieft mag de Nederlandse Philipp Blom heten. Hij doet in geen enkel opzicht onder voor de Duitse sterauteur. Integendeel: Ewoud Kieft beschikt net als Blom over een uitzonderlijk verhalend talent en richt zich eveneens op de westerse cultuur in de jaren rondom de Eerste Wereldoorlog. Waar Blom echter te werk gaat als een auteur van een bundel afzonderlijke verhalen met hooguit een aantal leidmotieven,

Het einde van het Russische Tsarendom

[Recensie] De Russische Revolutie vond in 2017 exact honderd jaar geleden plaats. Voor de Hermitage Amsterdam was dat reden om dit kantelpunt in de Russische geschiedenis als onderwerp voor een tentoonstelling en boek te nemen. De tentoonstelling en gelijknamige publicatie 1917. Romanovs en Revolutie – Het einde van een monarchie brengen niet alleen de Russische Revolutie onder de aandacht,