Liefde voor het Franse lied
[Recensie] Min of meer toevallige ontmoetingen kunnen soms verrassende gevolgen hebben en tot iets moois leiden. Matthijs van Nieuwkerk ontmoette de winnaar van het programma De slimste mens Rob Kemps in het programma Op1 waar ze die avond beide waren uitgenodigd. Rob sprak over zijn liefde voor het Franse chanson en zo werd de link gelegd want ook Matthijs is daar een liefhebber van. Matthijs nodigde Rob uit in zijn programma De wereld draait door.
Deze nadere kennismaking bracht beide heren bij elkaar in een nieuwe programmaserie Chansons!, waarvoor ze naar Parijs gingen om daar plaatsen van zangers te bekijken en met mensen te praten. Dit boek is daar het levendige uitvloeisel van en er komen vele grote namen van het Franse lied voorbij: Edith Piaf, Jacques Brel, Serge Gainsbourg, Charles Aznavour, Yves Montand, Juliette Gréco en Frida Boccara.
Matthijs en Rob zoeken naar de verhalen achter de liederen: de persoon die ze heeft gemaakt en gezongen, de tijd waarin ze zijn ontstaan. Het boek bevat naast veel foto’s persoonlijk getinte reisverhalen met aardige anekdotes en muziek – historische informatie. Aan de hand van chansons maken Matthijs en Rob een reis door de stad Parijs en zo komen we op allerlei interessante en vaak ook bekende plaatsen die muzikale geschiedenis bevatten zoals de beroemde theaters Olympia en Bobino en de begraafplaats Père – Lachaise.
Het boek is opgezet in vier delen: Parijs, L’amour, Joie de vivre, Mélancholie. Ieder hoofdstuk begint met een kaartje waarop de muzikaal interessante plekken staan aangegeven en zo trekt de lezer met de chansons als leidraad door Parijs. Het is een echt sfeerboek over muziek en Parijs, niet diepgaand maar wel meeslepend omdat het is geschreven in een onderhoudende, vertellende sfeer. De mooie layout doet ook het nodige en dit alles maakt Chansons! tot een prettige leeservaring waarin je als lezer het nodige opsteekt over Franse chansons en degenen die ze hebben gezongen. Rob en Matthijs vertellen ook smakelijke verhalen zoals het eten van de fruits de mer in het dure café de la Paix.
Interessant is het gegeven dat het chanson rond 1600 op de Pont Neuf in Parijs is ontstaan, destijds het levendige centrum van de stad. Edith Piaf wordt “de moeder van het chanson” genoemd en haar tragische jeugd en leven wordt in dit boek ook verteld, evenals verhalen van een aantal andere bekende chansonniers.
Zo is dit boek een stukje muziekgeschiedenis dat zeker voor iets oudere lezers veel jeugdsentiment zal bevatten omdat vele oude hits voorbijkomen. Daarbij is ook het destijds nogal omstreden liedje Je t’aime, gezongen door Serge met een flamboyante levensstijl. Mooi is de speech van president Macron in 2018 bij het overlijden van Charles Aznavour waarin hij de chansons “een balsem, een remedie, een troost voor miljoenen” noemt.
Charles Aznavour is het idool van Matthijs van Nieuwkerk terwijl Rob Kemps Jacques Brel als favoriet heeft. Deze verschillen doen geen enkele afbreuk aan de gemeenschappelijke passie voor het Franse chanson. Beiden presenteren ook lijstjes met favorieten.
Matthijs van Nieuwkerk presenteerde 15 jaar het tv programma De wereld draait door en is nu op tv te zien in het programma Matthijs gaat door. Rob Kemps is zanger van de Snollebollekes, winnaar van de tv quiz De slimste mens en presenteert de spelshow The Wheel.
—
Voor het eerst gepubliceerd op De Leesclub van Alles
