Waterwerken, stadsontwikkeling en natievorming in Nederland
[Signalering] Na de Tweede Wereldoorlog ontstond in Nederland een ‘sterk verhaal’ over de relatie tussen waterwerken, ruimtelijke ontwikkeling en nationale politiek, constateert Han Meyer in De staat van de Delta. De strijd tegen het water – bovenal belichaamd door de Deltawerken – werd een onderdeel van het (door de nationale overheid geleide) streven om bevolkingsgroei en economische ontwikkeling over het hele land te verdelen.
Die onderlinge samenhang is niet vanzelfsprekend, benadrukt Meyer: met horten en stoten zochten de betrokkenen naar manieren om techniek, ontwerp en draagvlak met elkaar te verbinden in de omgang met het water. Hoe moeizaam die verbinding kan zijn, onderstreept hij door te wijzen op de nieuwe onzekerheid aan het einde van de 20ste eeuw. De blik werd nu vooral op het westen van het land gericht, ‘building with nature’ kwam in plaats van de strijd tegen het water en de rol van de nationale overheid stond onder druk. De ambitieuze zoektocht naar een breder perspectief op de omgang met water levert veel stof tot nadenken op. Helaas verwordt diezelfde ambitie soms tot een betoog vol dure woorden dat moeilijk te volgen is. De prachtige kaarten en afbeeldingen van de hand van Teake Bouma maken op zulke momenten gelukkig veel goed.
—
Eerder verschenen in Geschiedenis Magazine
