Een geschiedenis van vegetariërs en veganisten in Nederland
[Signalering] Rond 1880 maakten mensen in Nederland voor het eerst melding van ‘vegetariërs’. Tegenwoordig telt Nederland zo’n 700.000 vegetariërs en veganisten en een grote groep mensen die regelmatig
vegetarisch eten. In zijn geëngageerde geschiedenis van deze opmars wijst Dirk-Jan Verdonk op de voorlopers van de 19de-eeuwse vegetariërs, voortrekkers en instituten. Hij laat zien hoe ze hun ideeën verspreidden,
met welke tegenstanders ze te maken kregen, met welke dilemma’s
ze worstelden en hoe ze hun opvattingen naar de keuken en een
bredere levensstijl vertaalden.
Zonder veel diepgang combineert hij soepel grote vragen over de veranderende relatie tussen mens en natuur met alledaagse voorbeelden. Uiteindelijk maakt hij kritisch de balans op. Vegetariërs groeiden uit tot een aanzienlijke groep, maar bleven een minderheid. Verdonk wijt dat aan hun eigen opstelling en aan hardnekkige gewoonten rondom het eten van vlees. Hij wijst ook op de taaie belangen van voedselproducenten en -handel. Juist
nu de ecologische grenzen van onze leefwijze in zicht komen, is deze geschiedenis volgens Verdonk relevanter dan ooit.
—
Eerder verschenen in Geschiedenis Magazine
