"Ik heb altijd gedacht dat het Paradijs een soort bibliotheek zou zijn" - Jorge Luis Borges

Geniaal & Gek, de 25 beroemdste bad boys in de topsport

Zaterdag, 27 november, 2021

Geschreven door: Maarten Bax
Artikel door: Marco Gerritsma

Mini biografieën over ontspoorde sportlegendes

[Recensie] Wesley Sneijder.

Veel sportlegendes gebruiken alcohol en drugs als ontspaningsmiddel tegen de enorme prestatiedruk. De grootste bad boy onder de voetballers is George Best. Hij won met Manchester United tweemaal de nationale titel en de Europacup I in 1968. George Best ontving in 1968 de gouden bal, de trofee voor de beste voetballer van Europa. Door alcoholverslaving ontspoorde zijn carrière. Glamourboy George Best ging op date met veel vrouwen waaronder 4 Miss Worlds. Samen met Miss World Mary Stavin won hij in het casino van Londen 15.000 pond. Op de hotelkamer bestelde George Best de zoveelste fles champagne. Toen de ober een nieuwe fles champagne kwam brengen, trof hij Best aan op een bed vol met bankbiljetten en in gezelschap van de poedelnaakte Miss World. Daarop sprak de hotelbediende de illustere woorden: “George, where did it all go wrong?” George Best gaf  90% van zijn geld uit aan drank, vrouwen en snelle auto’s en de rest verbraste hij. Een leven zonder drank en vrouwen was onmogelijk voor hem. Hierover zei hij: “in 1969 liet ik vrouwen en alcohol links liggen. Het waren de twintig vervelendste minuten van mijn leven.”

Een aantal sportlegendes belanden tussen de zware jongens achter de tralies. Op 17 juni 1994 keken honderden miljoenen mensen live naar de politieachtervolging van O.J. Simpson, voormalig American football-speler. De politie arresteerde hem voor de moord op zijn ex-vrouw en haar vriend. Simpson ontliep een gevangenisstraf vanwege vrijspraak. Later kreeg hij 33 jaar gevangenisstraf voor een reeks ernstige misdaden. Ook Blade Runner Oscar Pistorius, de snelste man zonder benen, verdween in de cel voor moord op zijn vriendin. De populaire website Sportsnet riep bokser Mike Tyson uit tot de grootste bad boy in de sportgeschiedenis. Hij beet in de oren van een tegenstander, mishandelde mensen en kreeg celstraf voor verkrachting.

Veel sportlegendes raakten besmet met het gok-virus. De seks- en gokverslaafde Tiger Woods zette zonder blikken of blozen 25.000 dollar in bij het blackjack. Collega golfer John Daly maakte het veel bonter. Hij verloor op één dag 1,65 miljoen dollar met gokken en in 12 jaar tijd joeg hij er 50 tot 60 miljoen dollar doorheen.

Dans Magazine

Zwemmer Ian Thorpe hoort volgens mij niet thuis in het boek over bad boys. Hij kampte met depressiviteit, ontkende lange tijd zijn homoseksualiteit en werd zonder bewijs beschuldigd van dopinggebruik. Onvoldoende aanleiding voor de titel bad boy.

Het meest boeiende levensverhaal is van de excentrieke basketballer Dennis Rodman. Hij bezocht de Noord-Koreaanse dictator Kim Jong-un, had een relatie met popster Madonna, vierde zijn verjaardagen met pornosterren, nam deel aan stierenrennen in Pamplona en droeg vrouwenkleren. Zijn hele vermogen verdampte als gevolg van drank, drugs en verkeerde investeringen.

Het boek leest vlot en is met humor geschreven. Maarten Bax geeft een unieke inkijk in het leven van 25 geniale, gekke en ontspoorde sportlegendes. Veel bekende verhalen maar ook genoeg nieuwe informatie. Genoeg gesprekstof voor in de kroeg en de sportkantine. Heb je echt een favoriet, lees dan de volledige biografie.

Voor het eerst gepubliceerd op De Leesclub van Alles

Geniaal & gek