De stand van de verloskunde in de 18de eeuw
[Signalering] Veel noemenswaardige andere boeken dan Het leven en de opvattingen van de heer Tristram Shandy schreef Sterne niet. De aanleiding voor mij om de roman uit 1759 te lezen was de volkomen chaotische maar erg geestige BBC-speelfim A Cock And Bull Story (2005), in de traditie van Monty Pyhon en The Office. Een groepje ijdele acteurs wordt gevolgd bij het verfilmen van Sterne’s ‘onverfilmbare’ boek. Je stapt in en uit de film. Verwarrend maar leuk.
Reden genoeg om het boek-van-deze-film te gaan ontdekken. Op een rare manier is het een realistische autobiografie van de edelman Tristam Shandy.
Hij probeert zijn levensverhaal te vertellen maar telkens wordt hij weer door anderen of door zichzelf van zijn à propos gebracht. Er loopt een aandoenlijke oom met een onbenoemd oorlogstrauma rond die het steeds over een verloren slag wil hebben. Het krijgstoneel van destijds heeft in de tuin nagebouwd. Een andere stoorzender is Tristams drang om telkens weer bij het begin te beginnen: hoe hij werd geboren. Sterne vindt dat we daarom zo gedetailleerd mogelijk geïnformeerd moeten worden welke tradities er in de verloskunde bestaan. (Melville doet zoiets een eeuw later met verhandelingen over technieken binnen de walvisvaart)
Met enige 20ste eeuwse postmoderne leeservaring (Cortázar: Rayuela of Calvino) kun je het verhaal zeker aan. Ook de typografische gekkigheidjes en uitgebreide noten doen actueel aan.
Wie nog wil besluiten om dat “verhaal over een haan en een stier” te lezen kan ook eerst de film A Cock and Bull Story bekijken op Youtube:
—
Eerder verschenen op Facebook
