Veel fysieke winkels verkeren in zwaar weer vanwege de coronacrisis, en ook de boekhandel heeft het moeilijk. Door de strenge maatregelen zijn de winkelstraten zo goed als leeg en sluiten sommige winkels hun deuren. Boekhandels werken daarom hard om hun boeken toch bij hun lezers te brengen en ook de uitgeverijen proberen er tijdens de crisis het beste van te maken. Maar tussen boekhandel en uitgeverij zit nog een belangrijke schakel, waar lezers zelf weinig mee te maken krijgen: het distributiebedrijf CB.
CB (vroeger bekend onder de naam Centraal Boekhuis) is het distributiebedrijf dat ervoor zorgt dat Nederlandse boeken bij de boekhandels terecht komen. Boeken van alle uitgeverijen in Nederland en Vlaanderen worden opgeslagen in het centrale magazijn in Culemborg.
Marjan van der Zee, marketing- en communicatiemedewerker van CB, legt uit dat CB enerzijds een logistiek, anderzijds een financieel bedrijf is. “Dat betekent dat wij de financiële afhandeling tussen boekverkoper en uitgever regelen. De boekhandelaar koopt boeken in bij de uitgever, de uitgever heeft die boeken bij CB op voorraad liggen. Wij zorgen dat de facturatie daarvan plaatsvindt.”
Betalingstermijn voor boekhandels verlengd
De stenen boekhandel heeft het niet makkelijk. Daarom heeft het CB in overleg met de Koninklijke Boekverkopersbond besloten de betalingstermijn voor fysieke boekhandels te verlengen. “Met deze regeling wil het CB de moeilijke tijden voor de fysieke boekhandel net wat makkelijker maken,” aldus Van der Zee. De regeling, die ervoor zorgt dat boekhandels dertig dagen langer over hun betaling kunnen doen, geldt in ieder geval tot eind juni.
Van der Zee vertelt dat ze bij CB zo flexibel mogelijk proberen te zijn om de boekverkopers te helpen waar dat mogelijk is. “Sommige boekhandels zijn vanwege de coronacrisis drie dagen in de week dicht. Dan passen we onze leveringen daarop aan, zodat de boekverkoper op het juiste moment de bestellingen krijgt.”
Aangepaste werkwijze
CB moest, net als veel andere organisaties, een deel van de werkwijze aanpassen wegens de corona-maatregelen. Veel medewerkers werken thuis, maar bij een logistiek bedrijf kan niet alles kan vanuit huis geregeld worden. Van der Zee legt uit hoe dat nu gaat. “Het betekent dat we uitdagingen hebben, maar aan de andere kant zie je dat veel mensen bereid zijn om elkaar te helpen. Er zijn mensen die het prima vinden om overdag financiële zaken bezig te zijn en ‘s avonds te helpen bij het inpakken van boeken.”
Dat de winkelstraten leeg zijn, merkt CB aan de orders die binnenkomen. Vooral in België lopen die terug, omdat veel winkels daar moesten sluiten vanwege een strengere regelgeving dan in Nederland. Wel ziet CB daardoor de internetbestellingen juist toenemen.
#ikleesthuis-campagne
Halverwege maart lanceerde Stichting CPNB de #ikleesthuis-campagne. De stichting wil daarmee mensen aanmoedigen om zoveel mogelijk boeken te lezen tijdens het thuiszitten en die boeken bij hun eigen boekhandel aan te schaffen. Bij CB stellen ze de campagne zeer op prijs. Van der Zee: “Juist in deze tijden is het fijn om heel even te verdwijnen in een boek.”
—
Door Jorien Tromp
Foto: Dirkjan van Ittersum